El café ha sido parte fundamental del desarrollo agrícola, social y cultural de Venezuela desde el siglo XVIII. En Orígenes Venezolanos (Historia, Tradiciones, Crónicas y Leyendas), Arístides Rojas reconstruye con precisión los eventos y personajes que marcaron la llegada y consolidación de este producto en el país. A través de sus relatos, nos transporta a una época donde la siembra del café se convertía en un símbolo de progreso y encuentro social.
La historia de su cultivo en el Valle de Caracas comenzó en 1783-1784, cuando las estancias de Blandín, San Felipe y La Floresta acogieron los primeros arbustos. Figuras como el Padre Mohedano, el Padre Sojo y Bartolomé Blandín fueron determinantes en la expansión del café en la región, promoviendo su producción y fomentando espacios de intercambio intelectual y cultural.
Un Cultivo que Transformó Venezuela
El recorrido del café hasta Venezuela es un relato de viajes, adaptación y esfuerzo. Según las fuentes documentadas:
– 1720: Llegada del café de París a Guadalupe.
– 1723: Introducción del café en Venezuela por el Padre Joseph Gumilla, quien lo sembró en las orillas del Orinoco.
– 1725: Expansión del café desde Cayena hacia Venezuela.
– 1783-1784: Primeros cultivos en el Valle de Caracas, inicialmente como planta ornamental.
– 1799: Alexander von Humboldt documenta las plantaciones de café en Blandín, resaltando su adaptación a la geografía venezolana.
El café no solo representaba una nueva actividad agrícola, sino también una manifestación cultural.
En Blandín, los primeros cultivadores celebraron el avance de esta industria con una fiesta campestre, donde se sirvió la primera taza de café bajo la sombra de los árboles frutales, en un ambiente enriquecido por la música y el intercambio de ideas.
Blandín: Un Espacio de Historia y Encuentro
Durante más de un siglo, Blandín fue un lugar visitado por figuras nacionales e internacionales como Humboldt, Bonpland, Miranda y Bolívar, quienes reconocieron su importancia en el desarrollo agrícola y cultural del país.
Aunque Chacao sufrió la devastación del terremoto de 1812, los recuerdos de este sitio no desaparecieron, y hoy en día su legado sigue vivo en la memoria de quienes estudian la evolución del café en Venezuela.
Los Cafés que Nos Gustan en el Museo John Boulton
En el Museo John Boulton, el interés por la historia del café se complementa con la apreciación de variedades venezolanas que han mantenido su calidad y tradición. Entre los cafés que nos gustan están:
– Café San Domingo, reconocido por su cuerpo equilibrado y su aroma envolvente.
– Café Serranía, cultivado en Turgua, con matices complejos que reflejan el trabajo de generaciones dedicadas a su producción.
Estos cafés representan el esfuerzo de productores que han perfeccionado sus técnicas a lo largo del tiempo, garantizando productos que mantienen la esencia del café venezolano.
Leer Orígenes Venezolanos de Arístides Rojas es una invitación a recorrer el pasado del café en Venezuela, a reconocer el trabajo de quienes lo cultivaron y a disfrutar de su evolución en cada taza.
